Näe ja koe matkalla

Vilnan vanhakaupunki on kaupungin historiallinen osa ja Euroopan suurin barokkiaikaa edustava vanha kaupunki. Se on noin 360 hehtaarin laajuinen ja käsittää kolmen linnan ja keskiaikaisen muurin ympäröivän muurin alueen. Sitä halkovat kapeat kadut, ja sen rakennukset edustavat useaa eri arkkitehtonista tyylisuuntaa. Alueen yleiskuvaa hallitsevat kirkot, joita vanhaan kaupunkiin sijoittuu yli 40, monen eri uskontokunnan. Hallitsevin uskonto Vilnan vanhassa kaupungissa on kuitenkin katolilaisuus. Vanhan kaupungin kaava on säilynyt keskiaikaisena, ja kaupunkia halkovat kapeat kadut, jotka jakavat sen epäsäännöllisen muotoisiin kortteleihin. Myöhemmin alueelle on lisätty suuria aukioita.

Riian Vanhakaupunki on Riian historiallinen keskusta, joka sijaitsee Väinäjoen itäpuolella. Vanhakaupunki on kuuluisa vanhoista kirkoista ja katedraaleista, kuten Riian tuomiokirkosta, Pyhän Pietarin kirkosta ja Mustapäiden talosta. Vuonna 1980 Riian Vanhankaupungin kadut suljettiin liikenteeltä, ja vain alueen asukkaat ja paikalliset jakeluajoneuvot olivat sallittuja Vanhassakaupungissa ilman erillistä lupaa. Riian Vanhakaupunki on osa Unescon maailmanperintökohteiden listaa.

Ristikukkula sijaitsee Liettuassa, Šiauliain kaupungissa. Kukkula mainitaan kirjallisissa lähteissä ensimmäisen kerran vuonna 1850. Uskotaan, että ensimmäiset ristit tuotiin vanhan linnavuorenalueelle sen jälkeen, kun puolalaiset ja liettualaiset olivat epäonnistuneesti kapinoineet Venäjän keisarikuntaa vastaan Marraskuun kansannousussa vuonna 1831. Ristejä on tullut lisää ja niillä oli erityinen merkitys kansannousun yhteydessä kadonneiden henkilöiden perheille.
Laskennassa vuonna 1938 mäellä oli enemmän kuin 400 ristiä. Neuvostoliiton aikana vuosien 1961 ja 1984 välillä maansiirtokoneet tuhosivat ristit neljä kertaa. Liettualaiset harjoittivat väkivallatonta vastarintaa neuvostomiehitystä vastaan tuomalla tuhottujen ristien tilalle uusia. Nykyään ristejä on alueella yli 100 000, ja uuden ristin saa vapaasti pystyttää.

Kaunasin vanhakaupunki on upea kokonaisuus gootti- ja renesanssityylisiä rakennuksia, Keskiaikaiset talot sekä mukulakiviset kadut ja kujat luovat viehättävän rauhallista tunnelmaa, jossa Puolan ja Keski-Euroopan vaikutus näkyy selvästi. Koko vanhankaupungin läpi kulkeva, lähes kaksi kilometriä pitkä Laisves-kävelykatu on koko Baltian pisin kävelykatu. Kadun varrelta löytyy pikkuputiikkeja, kauppoja, ravintoloita ja kahviloita, joiden terassit lämpimänä kesäpäivänä kutsuvat ruokailemaan ja nauttimaan virvoittavia juomia. Vanhankaupungin sydän on raatihuoneentori, jonka laidalta löytyy upea 1500-luvulta peräisin oleva raatihuone. Historialliseen rakennukseen kuuluu 50 metrin korkeuteen asti kohoava torni, joka onkin yksi näkyvimpiä maamerkkejä.

Vilnan vanhassakaupungissa sijaitseva Auringonnousun portti edustaa 1600-luvun renessanssia. 1700-luvulla paikalle rakennettiin Pyhälle Neitsyt Marialle omistettu kappeli, jolla on maine ihmeitä tekevistä voimista. Kappeli on edelleen pyhinvaelluskohde myös naapurimaiden katolisille.

Riian tunnetuin maamerkki on Mustapäiden talo ja se rakennettiin alunperin Mustapäiden (naimattomien kauppiaiden) veljeskunnan taloksi, josta se on saanut nimensä. Mustapäiden talo sijaitsee Vanhankaupungin reunalla, lähellä Väinäjoen rantaa. Goottista tyylisuuntaa edustava rakennus rakennettiin alun perin vuonna 1334. Toisessa maailmansodassa rakennus vaurioitui pahasti ja neuvostomiehittäjät purkivat rakennuksen kokonaan. Rakennus kuitenkin uudelleenrakennettiin vanhojen piirrustusten pohjalta 1990 -luvulla, Riian 800-vuotisjuhlien kunniaksi ja sitä voidaankin kutsua Riian kauneimmaksi koristeeksi.

Funikulaaria kannattaa ehdottomasti kokeilla ainakin yhteen suuntaan. Tämä on varmasti hauska ja erilainen kokemus nousta tai laskea mäkeä portaiden sijaan. Vaunut ovat edelleen samoja kuin 1930-luvulla, jolloin funikulaari aloitti toimintansa. Vaunu vie kerrallaan enintään 36 matkustajaa kukkulanrinnettä ylös tai alas. Kahden metrin sekuntivauhdilla matka-aika on alle kaksi minuuttia.

Kaunasin linna sijaitsee vanhankaupungin kupeessa. Linna on yksi kaupungin tunnetuimmista nähtävyyksistä ja samalla myös Liettuan vanhin kivilinna. Linna on peräisin 1300-luvulta ja sitä on restauroitu vuosien 2009-2010 aikana. Nykyään linnan tiloissa toimii museo, jossa on esillä vaihtuvia näyttelyitä. Linnan ympärillä on vehreä puisto, joka levittäytyy Nemunas- ja Nerisjokien rannoille. Puisto on mukava kohde vaikkapa piknikille! Linnan alueella järjestetään myös erilaisia tapahtumia ja konsertteja.

Keskustassa Zaliakalnis kukkulan huipulla sijaitseva monumentaalinen kirkko on hyvin yksinkertaisesti sisustettu ja ulkoa koristeltu, mutta silti se tekee kaikkiin vaikutuksen. Kirkon 70 metriä korkea torni näkyy kauas ja katolla sijaitseva näköalatasanne onkin Kaunaksen paras paikka ihailla maisemia.

Graniitilla ja kuparilla päällystetty patsas Riian keskustassa symbolisoi Latvian valtiollisuutta, kansan yhtenäisyyttä, itsenäisyyttä ja vapautta. Patsas rakennettiin kansan lahjoituksilla Vapaustaistelussa menehtyneiden muistoksi. Patsaan kärjessä sijaitsee 9 metriä korkea Vapauden kuva – nuori nainen, jolla on kolme kullattua tähteä käsissään. Nämä symboloivat Latvian kolmen kulttuurillis-historiallisen seudun yhtenäisyyttä.

Paholaismuseossa on liettualaistaiteilija Antanas Zmuidzinaviciuksen keräämiä paholais- ja demonihahmoja. Sen kokoelmaan kuuluu mitä erilaisimpia piruja, peikkoja, menninkäisiä ja muita kansanperinteen hahmoja.

Riian Kansallisoopperan esitysten taso on hyvin laadukas ja ne tarjoavat kulttuurin ystäville ikimuistoisen elämyksen. Itse rakennukseen ja sen historiaan sekä kulissien taakse voi tutustua kattavilla opastetuilla kierroksilla. Riian Kansallisoopperan juuret juontavat aina vuoteen 1863, jolloin tämä ”valkoiseksi taloksi” kutsuttu rakennus valmistui. Oopperassa on yli 1200 istumapaikkaa ja ohjelmistosta löytyy niin klassisia oopperanäytöksiä kuin modernia tuotantoa, maailmankuuluja balettiesityksiä sekä paikallisten suurnimien tähdittämiä teoksia.

Kalnciema-korttelin lauantaitori tarjoaa erilaisen elämyksen. Täällä on tarjolla syötävää ja juotavaa paikallisilta tuottajilta sekä erilaisia käsityöläisten taidonnäytteitä. Aukiolta löytyy myös ravintola sekä viinikauppa ja -kahvila. Kesäisin paikalla järjestetään ulkoilmakonsertteja ja erilaisia tapahtumia. Alueella näet perinteistä latvialaista puuarkkitehtuuria 1800-luvulta. Tori on auki lauantaisin ympäri vuoden.

Maza Pils -kadulla sijaitsevat kolme taloa tunnetaan nimellä Kolmen veljeksen talot. Ne on rakennettu 1400-, 1600- ja 1700-luvuilla. Vanhin 1400-luvulla rakennettu on Latvian vanhin, jäljellä oleva kivestä rakennettu asuinrakennus.

Miehitysmuseo tarjoaa historiallisen matkan kertoen karua tarinaa Latvian miehityksen vuosista, alkaen vuodesta 1940 aina vuoteen 1991, jolloin Latvia itsenäistyi. Museossa on kattava kokoelma valokuvia ja esineitä sekä informaatiota tuolta ajalta. Museoon ei ole varsinaista sisäänpääsymaksua, mutta yleinen ja suositeltava käytäntö on maksaa vapaaehtoinen maksu, joista kertyvät varat käytetään museon ylläpitämiseen.

Pyhän Pietarin kirkko sijaitsee Riian Vanhassakaupungissa, lähellä Mustapäiden taloa. Kirkko on Riian korkein ja omistettu kaupungin suojeluspyhimykselle. Pyhän Pietarin kirkko on maamerkki sitkeästä uudelleenrakentamisesta. Kirkko valmistui alunperin 1200 -luvulla ja sitä laajennettiin 1400 -luvulla. Nykyinen torni on peräisin 1700 -luvulta. Sen perustamisen jälkeen salamaniskujen, myrskytuulien ja tulipalojen tuhoama torni on rakennettu uudelleen ja uudelleen useita kertoja. Toisen maailmansodan aikana koko rakennus luhistui tykkitulessa. Jälleenrakennustyöt aloitettiin 1950-luvulla, ja tornin jäljennös valmistui vuonna 1973.
Nykyään kirkon torniin nousee hissi, joten pienellä maksulla voi käydä ihailemassa maisemia Riian kaupungin yllä.

Riian tuomiokirkko sijaitsee Riian Vanhassakaupungissa. Kirkkoa alettiin rakentaa jo 1200-luvulla ja se edustaa useita eri tyylejä, kuten varhaisgotiikkaa, barokkia ja jugendia. Yksi Riian tuomiokirkon erityispiirteistä on sen urut, joissa on 6768 pilliä. Kirkossa järjestetään paljon urkukonsertteja, joissa isot urut pääsevät oikeuksiinsa.

Vilnan katedraali, jonka virallinen nimi on Pyhän Stanislausin ja Pyhän Ladislausin basilika, on henkeäsalpaavan upea uusklassinen kirkko ja yksi Vilnan tunnetuimmista maamerkeistä. Rakennus sijaitsee katedraaliaukiolla historiallisen Vilnan sydämessä. Nykyinen julkisivu rakennettiin 1700-luvun lopussa. Vilnan katedraali sijaitsee katedraaliaukiolla, ja pääset sinne helposti jalkaisin tutustuessasi vanhaankaupunkiin. Katedraali on avoinna joka päivä, eikä sinne ole sisäänpääsymaksua. Noudatathan erityistä hiljaisuutta tutustuessasi kirkkoon messun aikana.

Väinäjoen rannalla seisova Riian linna on Latvian keskeisin linnoitus. Linna sijaitsee Riian Kaapelisillan kupeessa osoitteessa Pils laukums 3. Alunperin linnan ovat perustaneet saksalaiset 1300-luvulla, mutta nykyiset rakennukset ovat peräisin lähinnä 1600-luvulta.
Nykyään rakennuksessa sijaitsee Latvian presidentin kanslia ja Latvian historiallinen museo. Linnassa syttyi tulipalo vuonna 2013, jolloin osa historiallista irtaimistoa ja rakenteita tuhoutui täysin.

Riiassa kaunista kesäpäivää puistossa voi viettää niin viihtyisän piknikin kuin vauhdikkaiden aktiviteettienkin parissa. Bastejkalns-, Kronvalda- ja Esplanadin puistot ovat lyhyen kävelymatkan päässä toisistaan tarjoten leppoisan kävelyretken kukkaloiston ja uniikkien patsaiden, suloisten purojen ja viihtyisien huvimajojen kera.

Linnasta on oikeastaan jäljellä pelkkä torni. Torni sijaitsee Gediminasin Linnavuoren rinteellä Vilnan keskustassa ja se on aikoinaan ollut Gediminasin linnan vartio- ja puollustustorni.
Torni on ainut säilynyt osa 1300–1400-luvuilla perustetusta linnoituksesta joka tunnettiin laajalti ympäri Eurooppaa. Torni on yksi kaupungin symboleista, vanhin maamerkki ja suosittu näköalapaikka. Tornissa toimii museo, joka esittelee linnoituksen historiaa. Torniin pääsee joko kävellen tai köysiratahissillä. Tornin näköalatasanteelta on hieno näkymä yli Vilnan kattojen.

Pyhän Pietarin ja Pyhän Paavalin kirkko sijaitsee noin 20 minuutin kävelymatkan päässä Vilnan katedraaliaukiolta koilliseen. Kirkkoon sisäänpääsy on ilmaista ja se on auki päivittäin. Noudatathan erityistä hiljaisuutta jumalanpalvelusten aikana.

Roomalaiskatolinen Pyhän Pietarin ja Pyhän Paavalin kirkko on Vilnassa sijaitseva arkkitehtoninen mestariteos. Arvokkaana pidetty kirkko tunnetaan ainutlaatuisesta myöhäisbarokkisisustuksestaan. Kirkon sisäpuoli on koristeltu valkoiseksi maalatuilla stukkofiguriinit, jotka ovat kirkon todellinen aarre. Yksityiskohtaiset veistokset esittävät enkeleitä, sotilaita, lohikäärmeitä, kentaureja ja auringonkukkia, Pyhää Kristoforosta, Jeesus-lasta, viikatemiestä tai viimeistä tuomiota.

Uzupisin taiteilijakaupunginosa julistautui 1991 Uzupisin tasavallaksi ja loi oman perustuslakinsa. Taiteilijakaupunginosa on täynnä pieniä kahviloita, pikku kauppoja ja graffitimaalauksia. Kaduilla kohtaat boheemimman Vilnan.
Uzupisin tasavallan perustuslaki on alueen suosituin nähtävyys. Se on 26 eri kielellä peilitauluille kirjattu Paupio-kadun varrella olevaan muuriin. Taulusta löytyy myös suomenkielinen versio. Inhimillinen ja kieli poskella kirjoitettu laki puhuttelee ja naurattaa.

Yksi Vilnan kuuluisimmista museoista. Museo sijaitsee aivan Vilnan ydinkeskustassa entisen KGB:n päämajan rakennuksessa ja muutettiin museoksi vuonna 1992. Museossa esitellään kattavasti Liettuan neuvostomiehityksen aikaa. Näyttelyissä voi tutustua esimerkiksi salakuunteluun ja vastarintaliikkeen toimintaan. Museon pysähdyttävin kohta ovat kellarista löytyvät tyrmät, joissa monet vangit kokivat viimeiset hetkensä.
Museo on erittäin edullinen vierailukohde, sillä sisäänpääsymaksu on vain muutaman euron.

Entinen kirkko on nykyään kaupungintalo, joka sijaitsee vanhankaupungin keskusaukiolla. Ainutlaatuisen rakennuksen kaunis torni ulottuu 53 metrin korkeuteen ja se onkin saanut lempinimekseen ”valkoinen joutsen”. Nykyisin täällä pidetään vihkimistilaisuuksia ja virallisia tilaisuuksia. Kaupunginmuseo sijaitsee myös rakennuksessa.