Näe ja koe matkalla

Promenade des Anglais -rantakadun nimi on peräisin englantilaisilta aristokraateilta, jotka tulivat Nizzaan 1700-luvulla nauttimaan paikallisen ilmaston terveyshyödyistä. Koska ranta ei tuolloin ollut niin tasainen ja herrat ja heidän vaimonsa halusivat kävellä mukavasti, rakennettiin merenrantapromenadi. Promenade des Anglais on Nizzan tärkein nähtävyys. Katu on 7 kilometriä pitkä ja sen varrella on upeita puistoja, museoita, muodikkaita rantoja sekä tietysti luksushotelleja ja kasinoita. Katu on myös paikka, jossa järjestetään monia tapahtumia, kuten osa kuuluisasta Nizzan karnevaalista, urheilutapahtumia ja erilaisia näyttelyitä. Promenade johtaa myös moniin muihin mielenkiintoisiin paikkoihin, kuten Castle Hillille ja Nizzan Vanhaankaupunkiin. Katua kulkiessa ohittaa Massenan museon sekä pääsee Nizzan taidemuseolle ja myös lentokentän suuntaan.

Place Massena on Nizzan pääaukio. Täältä lähtevät tiet Côte d’Azurin pääkaupungin mielenkiintoisimpiin nähtävyyksiin; Nizzan vanhaankaupunkiin, kuuluisalle Promenade des Anglais’lle, Castle Hillille sekä myös Avenue Jean Médecin-ostoskadulle. Aukion tunnistaa laatoista, jotka on asetettu maahan shakkilautatyyliin. Massena-aukiolla ollessaan kannattaa lisäksi kiinnittää huomiota aukion puoliympyrän muotoisessa osassa olevaan veistokseen ja suihkulähteeseen nimeltään Fontaine du Soleil (Auringon suihkulähde). Se koostuu veistoksista, jotka symboloivat planeettoja Maa, Mars, Venus, Merkurius ja Saturnus. Keskellä on iso Apollon patsas – tämän järjestelmän aurinko. Tämän (sekä kiistellyn että suositun) teoksen on luonut ranskalainen kuvanveistäjä Alfred Janniot.

Place Garibaldi eli Garibaldin aukio on yksi Nizzan suurimmista maamerkeistä ja Place Massenan jälkeen Nizzan toiseksi tärkein aukio. Garibaldi-aukio on rakennettu vuonna 1773 Sardinian kuninkaan, Victor-Amédée III de Sardaignen tervetulopaikaksi. Tästä syystä aukion alkuperäinen nimi oli Piazza Vittorio. Nizza kuului tuolloin Italialle, ja Garibaldi-aukio onkin edelleen enemmän italialaistyylinen kuin ranskalaistyylinen.

Aukio on suosittu kohtauspaikka, jossa voi syödä tai juoda kahvia puiden varjossa tai pelihallien edustalla. Aukiolta löytyy myös Giuseppe Garibaldin muistomerkki ja sitä ympäröivä suihkulähde. Aukion takana oleva kappeli, Chapelle du Saint-Sépulcre rakennettiin 1700-luvun lopulla ja se kuuluu Blue Penitents -veljeskunnalle. Kappelin julkisivuun on kiinnitetty tykinkuulia, jotka turkkilaiset joukot ampuivat Nizzan piirityksen aikana vuonna 1543.

Marc Chagall -museo perustettiin Nizzaan taiteilijan testamentin ehtojen mukaisesti. Kuuluisa taiteilija Marc Chagall asui St Paul de Vencessä lähellä Nizzaa suuren osan myöhemmästä elämästään ja jätti kaupungille 17 erillistä teosta, jotka muodostavat ”Raamatun sanoman”. Marc Chagall-museossa on maailman suurin julkinen Marc Chagallin taidekokoelma. Museo on järjestetty Vanhan testamentin teemoilla valmistettujen maalausten ympärille. Päänähtävyys koostuu kahdestatoista suurikokoisesta maalauksesta, jotka kuvaavat Vanhan testamentin kahta ensimmäistä kirjaa (Genesis ja Exodus). Museon muissa huoneissa on muiden Vanhan testamentin kirjojen pohjalta tehtyjä teoksia.

Cannes on unelias kaupunki Ranskan Rivieralla, joka muuttuu kerran vuodessa elokuvamaailman pääkaupungiksi ja muodikkaaksi lomakeskukseksi. Kansainvälinen Cannesin elokuvafestivaali, jota on pidetty vuodesta 1946 asti, houkuttelee kaupunkiin suurimmat Hollywood-tähdet sekä turisteja ja elokuvafaneja ympäri maailman.

Cannes sijaitsee noin 30 kilometrin päässä Nizzasta. Aiemmin Cannes oli pieni kalastajakylä. Muutoksen ylelliseksi Välimeren lomakeskukseksi aloitti skotlantilainen lordi Henry Brougham jo 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Hän asettui asumaan kylään ja alkoi ylistämään paikkaa ystäviensä keskuudessa. Englantilaiset ja venäläiset aristokraatit alkoivat nopeasti tulla Cannesiin ja rakentamaan sinne upeita huviloitaan.

Kuuluisan Cap d’Antibesin länsipuolella sijaitsevan Juan les Pinsin pitkä hiekkaranta, kasinot ja luksusluokan hotellit Välimeren rannalla houkuttelevat vierailijoita ympäri vuoden. Juan les Pins tunnetaan rantansa lisäksi vapaa-ajan ja viihteen kaupunkina, joka on täynnä suussa sulavia ruokia tarjoilevia kalaravintoloita, yökerhoja ja baareja sekä kasino henkeäsalpaavilla maisemilla. Exflora-puistossa pääsee tutustumaan yli 330 eksoottiseen ja viehättävään kasvilajiin. Etelä-Ranskalle tyypillistä arkkitehtuuria edustavat Jeanne d’Arc- ja Notre-Dame de la Pinède -kirkot. Nizzasta Juan les Pinsiin on noin 25 kilometriä, juna matkaa kaupunkien välin noin puolessa tunnissa.

Pohjois-Italiassa sijaitseva Genova on tunnettu satamakaupunki, jossa vallitsee ainutlaatuinen tunnelma. Kaupungista löytyy puistoja ja puutarhoja kuten eksoottinen Parco della Villetta di Negro ja Genovan yliopiston kasvitieteellinen puutarha eli Orto Botanico. Genovan vilkkaan keskusaukion Piazza de Ferrarin ympärillä sijaitsevat merkittävät Carlo Felice -oopperatalo ja Palazzo della Nuova Borsa. Palazzo Ducale taas komeilee Piazza Matteotti -aukion edessä, ja kuuluu kaupungin upeimpiin rakennuksiin. Vanhakaupunki on Euroopan suurimpia, ja sieltä löytyy myös kiehtova Genovan tuomiokirkko. Kaupungista löytyy myös näköalapaikkoja, joista ehkä hienoin on Spianata Casteletto, jonne matka taittuu funikulaarilla ja kävellen.

Kasinoista ja formuloista tunnetussa Monacosta löytyy sekä aitoa elämänmenoa että mielenkiintoisia nähtävyyksiä ja se sijaitsee vain hieman reilun 20 kilometrin päässä Nizzasta. Ykkösnähtävyys on Monte Carlon kasino, joka oli vuonna 1890 valmistuessaan maailman ensimmäisiä uhkapeliparatiiseja. Upeita maalauksia ja frescoja kannattaa käydä katsomassa Palais Princierissä, jossa on myös Napoleon-museo. Myös Monacon katedraali ja oopperatalo saattavat kiinnostaa kävijää. Vedenalaiseen elämään pääsee tutustumaan Monacon merentutkimusmuseossa, joka on maailmankuulu laaja-alaisen tutkimuksensa vuoksi. Lisäksi varakkaiden suosiossa olevasta Monacosta löytyy niin kalliita muotiliikkeitä, hulppeita hotelleja kuin lukuisia ja kauniita puutarhoja ja puistoalueitakin.

Italialaista Alban kaupunkia ympäröi kumpuilevien rinteiden viinialue. Alba ja sen lähialueet ovat tunnettuja persikoistaan, valkoisesta treffelistä ja Ferreron suklaatehtaasta, joka tuottaa muun muassa Kinder-suklaata ja Nutellaa. Jokavuotinen tryffelifestivaali ajoittuu loka-marraskuulle. Roomalaisajan jäänteistä nähtävillä on linnoitettu kaupunginportti, ja muutenkin kaupungissa näkee arkkitehtuuria historian varrelta. Hyvä käyntikohde on vanha tuomiokirkko Duomo San Lorenzo, jonka menneisyys ulottuu vuosisatojen taakse.

Ranskan Rivieralle sijoittuva Nizza on toisaalta glamouria täynnä oleva kohde, mutta sillä on myös aidompi puolensa. Luksusta on aistittavissa palmujen reunustamalla Promenade des Anglais -rantakadulla, jolla tulee vastaan hienoja hotelleja ja ravintoloita. Kaupungissa voi viettää rantaelämää, mutta hiekkaan varpaitaan ei pääse upottamaan, vaan ne ovat pikkukivirantoja. Vanhankaupungin sokkeloiset kujat kutsuvat matkailijaa kävelemään syövereihinsä. Palatsien ja kirkkojen lomasta löytyy maalari Henry Matissen talo, jossa taiteilija asui 1920-luvulla. Seuraavaksi voit soluttautua Cours Saleyan markkina-alueen ihmisvilinään ostamaan hedelmiä tai vihanneksia tai muita torimyyjien tuotteita. Museoista Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain, Musée Matisse sekä Musée Marc Chagall ovat taiteen ystävän mieleen. Upeita näkymiä Nizzaan ja merelle voi ihailla vehreältä Parc du Châteaun kukkulalta.

Suloinen Antibes komeilee Ranskan Rivieralla, noin 30 kilometrin päässä Nizzasta. Kulje rauhallisen kaupungin labyrinttimaisilla kujilla ja eksy Plage de la Gravette –uimarannalle. Sukella markkinaväen joukkoon Le Marché Provençal –torille, jossa voit ostaa vaikka ranskalaisen keittiön aineksia piknikillä nautittavaksi. Tutustu keskiajalla rakennettuun Grimaldien linnaan, jossa sijaitsee Picasso-museo. Toinen mielenkiintoinen kohde on Fort Carrén linnoitus, jossa Napoleoniakin on aikanaan pidetty vankina. Modernimpaa menoa löytyy Antibesin satamasta, jossa voi ihastella hulppeiden huvipursien loistoa.

Maailman kolmanneksi pienin valtio San Marino tunnetaan verovapaista ostoksista, historiallisista rakennuksista ja kerrassaan upeista maisemista. Keskiaikaisilla kaduilla kävellessä ohittaa pikkuputiikkeja ja viihtyisiä terasseja. Ehkä huomaat kolme vanhaa tornia, joista Guaita ja Cesta ovat avoinna yleisölle. Historiallisesta keskustasta löytyy San Marinon kaupungintalo Palazzo Publico, joka on suosittu nähtävyys. Jos katolilaisuus kiinnostaa, voit osallistua kansainväliseen messuun Pyhän Marinuksen basilikassa. Myös Pyhän Franciksen kirkko ja Pyhän Pietarin kirkko ovat myös mielenkiintoisia. Valtionmuseo puolestaan tarjoaa niin taidetta, arkeologisia löytöjä kuin kolikoita ja mitaleita katsottavaksi ja tutkittavaksi.

Pieni Barolon kaupunki on antanut nimen Barolo-viineille. Kaupunkiin saapuukin suuria määriä turisteja maistamaan rypäleiden antimia ja vierailemaan vanhassa linnassa, jossa toimii nykyään WiMu-viinimuseo. Siellä toimii myös ravintoloita, viinibaareja ja kahviloita sekä korkkiruuvimuseo. Kuuden kilometrin päässä Barolosta, 513 metrin korkeudessa sijaitsee rauhallinen La Morran viinikylä. Sen tärkeimpiä nähtävyyksiä on Piazza Castello -aukiolta kohoava Torre Campanaria -kellotorni. La Morran alapuolella levittäytyvillä rinteillä voit tutustua useiden viinintuottajien tuotoksiin, jotka voi sijoittaa vaikkapa pienen vaelluksen varrelle.

Maanläheistä Torinon kaupunkia kutsutaan Italian Pariisiksi. Se oli Euroopan barokkiajan pääkaupunki, jonka nykyäänkin toimivissa kahviloissa muun muassa viihtyi muun muassa filosofi Nietzsche. Piazza Castollo -aukion ympäriltä löytyvät Torinon tärkeimmät nähtävyydet Palazzo Madama, Musei Reali di Torino, Sabaudan galleria, arkeologinen museo ja kuninkaallinen kirjasto. Kirkoista Real Chiesa di San Lorenzo ja Duomo di Torino ovat käymisen arvoisia. Jälkimmäisessä säilytetään Torinon käärinliinaa, joka on keskiajalta peräisin. Aikoinaan sen uskottiin kuulune Jeesukselle. Käy sunnuntaisin ihailemassa Piazza Vittoria Veneto -aukion katettujen käytävien alla  antiikkia ja keräilytavaraa myyviä kojuja. Kauppahalli Antica Tettoia dell’Orologio puolestaan löytyy Piazza della Repubblica -toriaukion vierestä. Lisäksi Fiatin tehtaiden kotikaupungissa on hyvä tutustua syvemmin autoiluun Museo Dell’Automobilessa.

Alppikaupunki Chamonix’iin saavuttuasi kuulet kieliä maailman joka kolkasta. Niiden puhujat jakavat kiinnostuksen vuorikiipeilyyn ja sen legendoihin. Kun kävelet kaupungin katuja ja katsot ylös, näet mahtavan Mont Blanc -vuoren kurkottavan kohti taivaan rajaa. Voit myös matkustaa köysihissillä yhteen kaupungin lähistön näköalapaikoista, joista avautuvat upeat näkymät Mont Blancille. Lisäksi Chamonix’ssä voit hypätä kuuluisan punaisen junan kyytiin, joka vie sinut tutustumaan lähes 2 000 metrin korkeuteen Montenversin alueelle jääluolaan ja jäätikköön. Kaupungin ympäristön järvimaisemissa voi kävellä ihastelemassa niiden kauneutta, ja lähimaasto tarjoaa mieleenpainuvia vaellusreittejä.

Aosta on mahtavien vuorten ympäröimä vanha roomalaiskaupunki, joka sijaitsee 583 metriä merenpinnan yläpuolella upeassa Aostanlaaksossa. Kaupungissa riittää näkemistä ja tekemistä. Sen kuuluisimmat nähtävyydet ovat pronssikaudelle ajoittuva arkeologinen Saint-Martin de Corleansin megaliittialue, roomalaisaikaisista kohteista muun muassa Cryptoporticuksen foorumi, Augustuksen kaari ja roomalainen teatteri sekä lukuisat keskiajalle ajoittuvat taideaarteet ja monumentit.

Huikeaan 4 810 metriin kohoava Mont Blanc -vuori Ranskan Chamonix’ssa on Euroopan korkein huippu. Sen valloitusta yrittää noin 30 000 ihmistä vuosittain, joista keskimäärin sata ei koskaan palaa takaisin. Chamonix’sta pääsee nousemaan köysihissillä suositulle näköalapaikalle Aiguille du Midi -vuorelle, josta avautuu unohtumaton maisema Mont Blancille.

Zermattin kylän kupeessa Sveitsissä kohti taivasta kohoava Matterhorn-vuori on yksi Alppien kuuluisimmista vuorista. Se on kerta toisensa jälkeen torjunut kiipeilijöiden valloitusyritykset ja syössyt kuolemaan suurimman osan seurueesta, joka kerran onnistui alistamaan sen huipun. Matterhornin kärki yltää 4 478 metrin korkeuteen, mikä tekee siitä Alppien kolmanneksi korkeimman vuoren. Se muistuttaa ulkomuodoltaan pyramidia, ja vaikka et olisikaan vuorella koskaan käynyt, niin saattaa siinä olla jotain tuttua. Ainakin suklaan ystävät voivat tunnistaa sen kuvan, joka löytyy Toblerone-suklaapatukan kääreestä.

Pittoreski Ézen vuoristokylä noin 400 metrin korkeudessa kukkulan päällä sijaitsee noin 15 minuutin bussi- tai junamatkan päässä Nizzasta. Sokkeloisilla kujilla löytää tiensä pienen linnoituskylän uumeniin. Kasvien ja kukkivien puiden reunustamien mukulakivikujien varrelta löytyy niin ravintoloita, taidegallerioita kuin pikkukauppojakin. Kaupungin parhaalla näköalapaikalla kukoistaa kaktuksista tunnettu kasvitieteellinen puutarha ja tietenkin jumalaisen kauniit maisemat. Korkeuksissa lepää myös vanhan linnan rauniot.